Mendoza: o Malbec que bebe água do degelo dos Andes

A rainha é a Malbec, com 28,3% das vinhas da província, segundo o INV (dados de 2025). Mais de 8 em cada 10 hectares de Malbec da Argentina estão em Mendoza. Seguem-se Bonarda, Cereza, Criolla Grande e Cabernet Sauvignon. Cereza e Criolla Grande são castas criollas, de película rosada.

A Malbec é francesa de nascença, da região de Cahors, no sudoeste de França. Chegou a Mendoza em 1853, com o agrónomo francês Michel Aimé Pouget, contratado para dirigir a Quinta Agronómica da província. Por isso o Dia Mundial do Malbec é a 17 de abril: foi nesse dia, em 1853, que o projeto da Quinta foi apresentado à legislatura de Mendoza.

Nos brancos, as que mais aparecem são Pedro Giménez, Chardonnay e Torrontés Riojano.

Mendoza é terra de tinto: 65% da área de uva para vinho é de castas tintas, segundo o INV. O Malbec daqui costuma ter uma cor bem escura e muita fruta, e aparece em várias versões: jovem e sem madeira, para beber já; com passagem por barrica, mais encorpado e com fôlego para guarda; e em blend com Cabernet Sauvignon, Bonarda ou Syrah.

Na Argentina, a origem no rótulo segue a lei 25.163. A IG (Indicação Geográfica) diz de onde vem o vinho. Pode ser a província inteira (“Mendoza”), um departamento (“Luján de Cuyo”, “Tupungato”) ou um lugar pequeno, como “Paraje Altamira” ou “Los Chacayes”. O Valle de Uco é IG desde 2002.

O degrau acima é a DOC (Denominação de Origem Controlada), com regras de casta e de produção. Só existem duas no país, e ambas ficam em Mendoza: Luján de Cuyo, reconhecida pelo INV em 2005, e San Rafael, em 2007.

A DOC Luján de Cuyo nasceu da vontade de produtores de proteger vinhas velhas de Malbec, e os primeiros vinhos com o nome saíram em 1991. A regra pede videiras com mais de 10 anos, no máximo 10 toneladas de uva por hectare e pelo menos um ano de barrica, com dois anos de espera antes da venda.

Malbec e carne são velhos amigos: picanha, fraldinha, costela, hambúrguer. Também vai bem com pizza de calabresa, lasanha à bolonhesa e feijão tropeiro. Um Malbec mais leve, sem madeira, aguenta até a pizza de mozzarella de sexta à noite. A Chardonnay mendocina fica ótima com frango assado e moqueca de peixe. Harmonização é sugestão: o melhor par é aquele de que gostar.

A Wines of Argentina divide a província em cinco grandes zonas. Vale a pena conhecê-las, porque muitos destes nomes são IG e aparecem no rótulo:

• Primera Zona (Luján de Cuyo e Maipú): vizinha da cidade de Mendoza, dos 680 aos 1.170 metros.
• Valle de Uco (Tupungato, Tunuyán e San Carlos): alto e fresco, dos 900 aos 1.700 metros. Foi o único canto da província onde a área de vinha não encolheu nos últimos dez anos.
• Leste (San Martín, Rivadavia, Junín, Santa Rosa e La Paz): mais baixo e quente, dos 550 aos 700 metros. San Martín é o departamento com mais vinha de Mendoza.
• Sul (San Rafael, General Alvear e Malargüe): casa da DOC San Rafael, cujas vinhas ficam entre os 600 e os 800 metros.
• Norte (Lavalle e Las Heras).