As castas da casa · tinta
Merlot: a tinta macia que se tornou o emblema do Vale dos Vinhedos
A Merlot dá um tinto macio, de fruta madura e tanino gentil: aperta a boca muito menos do que a Cabernet Sauvignon. No aroma, lembra ameixa, cereja madura e, às vezes, chocolate. Se está a começar a beber vinho seco, costuma ser uma ótima primeira conversa.
De onde vem
A Merlot é de Bordéus, em França. Segundo a OIV, a organização mundial do vinho, passou a entrar nos vinhos da região no início do século XIX e, à boleia da fama deles, espalhou-se pelo mundo.
O pai é a Cabernet Franc. A mãe ficou escondida durante muito tempo: um estudo francês de 2009 encontrou uma casta sem registo, colhida primeiro no norte da Bretanha e depois em quatro sítios da região de Charentes. Os investigadores batizaram-na de Magdeleine Noire des Charentes.
Como é no copo
Macia é a palavra. O tanino, aquela sensação de boca seca de chá preto forte, é mais redondo do que o da Cabernet Sauvignon. A cor é escura e o corpo vai de médio a encorpado; corpo é o peso do vinho na boca, como a diferença entre leite magro e leite gordo.
A fruta é madura: ameixa, cereja, às vezes compota. O cheiro a pimento verde, comum nos Cabernet, aparece muito menos. Com barrica de carvalho, entram baunilha, chocolate e café.
Amadurece antes da Cabernet Sauvignon. Em sítios muito quentes, pode passar do ponto e ficar com ar de compota e mais álcool; em clima ameno, tende a ficar mais fresca.
Com que combina
Como o tanino é gentil, é das tintas mais fáceis de levar para a mesa de todos os dias. Vai bem com comida de sabor médio, sem precisar de uma picanha para segurar o vinho. Algumas ideias:
- Frango assado ou de churrasco
- Lasanha, gnocchi e massa com molho de tomate
- Pizza de mozarela, de chouriço ou margherita
- Carne estufada, strogonoff e empadão
- Risotto de cogumelos
- Queijos de meia cura, como o flamengo
O churrasco também funciona, sobretudo frango e cortes mais magros. Salmão grelhado? Há quem adore. Prove e decida: a harmonização é sugestão, não regra.
Onde brilha hoje
No levantamento da OIV com dados de 2015, a Merlot ocupava 266 mil hectares em 37 países: a segunda casta tinta de vinho mais plantada do mundo, atrás apenas da Cabernet Sauvignon. Em França, era a casta mais plantada do país inteiro. Em Bordéus, dois terços das uvas tintas são Merlot. Nos quatro países da casa:
- Brasil: é o emblema do Vale dos Vinhedos, na Serra Gaúcha, a primeira Denominação de Origem de vinhos do país, reconhecida em 2012. A associação dos produtores elegeu a Merlot como a tinta que representa a região: todos os tintos da DO levam Merlot e, nos lotes, ela tem de ser pelo menos 60%. No Rio Grande do Sul, é a segunda tinta fina mais plantada, depois da Cabernet Sauvignon (Cadastro Vitícola da Embrapa, dados de 2015).
- Chile: é a quinta casta mais plantada do país, com 8% da vinha para vinho em 2024, logo atrás da Carménère. E tem história: em 1994, o francês Jean-Michel Boursiquot, especialista em identificar videiras, percebeu que parte das vinhas chamadas Merlot no Chile era, na verdade, Carménère.
- Argentina: são pouco mais de 4.300 hectares, 2,2% da vinha do país em 2024, quase 80% em Mendoza. A área caiu 23,7% desde 2015.
- Portugal: é casta autorizada e faz o papel de tempero. Na lista da casa, aparece só em lotes com castas portuguesas, no Alentejo e em Lisboa.
Os outros nomes dela
No VIVC, o catálogo internacional de castas, o nome oficial é Merlot Noir, e a lista de sinónimos passa dos 70. Entre eles estão Merlau, Plant Médoc, Vitraille e até Sémillon Rouge. Na Roménia, aparece como Bigney Rouge.
Cuidado com um nome parecido: Merlot Blanc é outra casta. Segundo o mesmo estudo de 2009, é filha da Merlot com a Folle Blanche.
Meia-irmã da Cabernet e da Malbec
A árvore genealógica da Merlot parece um almoço de domingo. Como o pai é a Cabernet Franc, é meia-irmã da Cabernet Sauvignon, que também é filha da Cabernet Franc.
Pelo lado da mãe, é meia-irmã da Malbec: o VIVC regista a Côt, nome francês da Malbec, como filha da mesma Magdeleine Noire des Charentes. A casta-símbolo da Argentina e a tinta-símbolo do Vale dos Vinhedos são parentes.
Para começar: Merlot por faixa de preço
A faixa de preço que a casa viu nas grandes lojas do Brasil, no mês indicado ao lado. O preço muda; a faixa costuma ficar.
- Concha y Toro Reservado Roséaté R$ 60conferida em set/2026
- Santa Rita (3) Tres Medallas Merlotaté R$ 60conferida em set/2026
- Pizzato Fausto MerlotR$ 60 a 100conferida em set/2026
- Salton TalentoR$ 100 a 150conferida em set/2026
- Miolo Lote 43 Cabernet Sauvignon-Merlotacima de R$ 300conferida em set/2026
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Os mais bem avaliados com Merlot
Nota média de quem bebeu (X-Wines), de 1 a 5. Toque para ver a ficha.
- Clos Apaltanota ★ 4,7
- Viña Vik Winery VIKnota ★ 4,6
- Cousiño-Macul Lotanota ★ 4,6
- Almaviva EPUnota ★ 4,6
- Miolo Seival Estate Sesmariasnota ★ 4,5
- Bressia Conjuronota ★ 4,5
- Pizzato DNA 99 Single Vineyard Merlotnota ★ 4,4
- Montes Alpha M Rednota ★ 4,4
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