As castas da casa · branca

Chardonnay: a branca que muda de roupa

A Chardonnay é a casta branca que muda de roupa conforme a adega. Pode dar um vinho leve, com sabor a limão e maçã verde, ou um branco cremoso, que lembra manteiga, baunilha e castanha tostada. E é ainda uma das castas do Champagne e do espumante da Serra Gaúcha.

232 rótulos da casa levam Chardonnay142 só de Chardonnaydo Brasil, Chile, Argentina e Portugal

De onde vem

É francesa, da Borgonha, a mesma terra da Pinot Noir. E o parentesco vai além da vizinhança: em 1999, um estudo de ADN da Universidade da Califórnia em Davis, publicado na revista Science, mostrou que a Chardonnay é filha da Pinot com uma casta chamada Gouais Blanc.

A surpresa estava do outro lado da família. A Gouais Blanc tinha tão má fama que, na Idade Média, houve tentativas de a banir, sem sucesso. O estudo encontrou 16 castas filhas desse mesmo casal, entre elas a Gamay e a Aligoté. Na videira, a nobreza também é uma questão de mistura.

Como é no copo

Sozinha, a casta tem um aroma discreto. Quem define o vinho é o lugar onde cresce e a mão de quem o faz. Por isso, na prática, há três Chardonnays:

Sem madeira: corpo leve a médio, acidez viva (aquela que faz a boca salivar) e aroma a limão, maçã verde e pera. Em sítios mais quentes, pode puxar para a fruta tropical, como o ananás.
Com barrica: barrica é o barril de carvalho onde o vinho fermenta ou repousa. Deixa o branco mais encorpado e cremoso, com lembranças de manteiga, baunilha, pão torrado e castanha.
Com bolha: no espumante, entra pela frescura. É a parte cítrica e leve da borbulha.

Uma folha de videira, um cacho de uva branca e um copo com o vinho da Chardonnay. — fig. 1Do cacho ao copo: a casta é discreta; o lugar e a mão de quem faz dão o tom.

Como saber antes de abrir

Na prateleira, o contrarrótulo costuma denunciar o estilo. Se fala em barrica, carvalho ou madeira, conte com o branco cremoso. Se não fala em nada disso, a aposta é no fresco. Se ainda ficar na dúvida, pergunte na loja: essa pergunta é bem mais comum do que parece.

Com que combina

A fresca vai bem com o que comeria com um limão espremido por cima: peixe grelhado, casquinha de siri, salada com frango, sushi, pastel de camarão.

A de barrica aguenta pratos mais gordos e cremosos: frango assado, bacalhoada, camarão na moranga, moqueca baiana, risotto de cogumelos e até strogonoff.

A de bolha combina com a tasca inteira: coxinha, pastéis de bacalhau, rissóis, pipocas. É sugestão, não é lei. Gostou de Chardonnay com churrasco? Pode, e ainda bem que descobriu aquilo de que gosta.

Onde brilha hoje

Em França, faz os grandes brancos da Borgonha e ocupa 31% das vinhas de Champagne, onde é a estrela da Côte des Blancs.

No Brasil, o palco é a Serra Gaúcha. Na Denominação de Origem Vale dos Vinhedos, a primeira do país, a Chardonnay é obrigatória nos brancos finos. No espumante, que ali só se faz pelo método tradicional, com a segunda fermentação dentro da garrafa, é obrigatório usar Chardonnay, Pinot Noir ou as duas.

No Chile, prefere os vales frescos, com brisa do mar: Casablanca, San Antonio, Aconcagua e, mais a norte, Limarí, onde o solo calcário dá um toque mineral.

Na Argentina, é uma das três brancas mais plantadas (5,5 mil hectares em 2024, atrás apenas da Pedro Giménez e do Torrontés Riojano) e faz de tudo: base de espumante, branco fresco sem madeira e branco encorpado fermentado em barrica.

Em Portugal, país com mais de 250 castas nativas, faz papel secundário: fica fora da lista das mais plantadas do continente e ocupa só cerca de 2% da vinha na Bairrada e em Távora-Varosa.

Os outros nomes dela

O VIVC, o catálogo internacional de variedades de uva, regista 173 sinónimos. Alguns que pode encontrar por aí: Beaunois, Aubaine, Morillon Blanc e Pinot Chardonnay.

Este último chega perto do parentesco, mas troca o grau: a Chardonnay não é uma Pinot, é filha da Pinot.