As castas da casa · tinta

Malbec: a casta francesa que a Argentina adotou

Malbec é uma casta tinta que dá vinho de cor bem escura, a puxar para o roxo, com aroma a ameixa e amora e corpo cheio. Nasceu em França, mas foi na Argentina que se tornou estrela: hoje é a casta mais plantada de lá. Se já pediu “um argentino” no restaurante, é bem provável que tenha bebido uma.

342 rótulos da casa levam Malbec267 só de Malbecdo Brasil, Chile, Argentina e Portugal

De onde vem

A Malbec é francesa. No VIVC, o catálogo internacional de castas, o nome principal dela é Cot, e o teste de ADN encontrou os pais: Magdeleine Noire des Charentes e Prunelard, duas castas antigas de França. A Magdeleine também é mãe da Merlot. Ou seja: Malbec e Merlot são meias-irmãs.

Em França, a casa dela é Cahors, no sudoeste. Lá, a regra da denominação põe a Malbec como casta principal do vinho, com Merlot e Tannat como secundárias. Em Bordéus, é um dos temperos possíveis do lote, ao lado de Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc.

Como é no copo

Cor escura, com reflexo roxo quando o vinho é jovem. No nariz, fruta escura bem madura: ameixa, amora, cereja, às vezes um toque floral. O instituto oficial do vinho argentino, o INV, resume assim: corpo robusto e acidez alta. É a acidez que deixa o gole vivo em vez de pesado.

O tanino (aquele aperto na gengiva) aparece, mas costuma vir redondo. Por isso a Malbec é uma boa ponte para quem está a deixar o vinho suave e quer um tinto seco que não assuste. Com passagem por barrica, ganha aroma a baunilha, chocolate e café; sem madeira, é fruta pura.

Uma folha de videira, um cacho de uva tinta e um copo com o vinho da Malbec. — fig. 1Do cacho ao copo: a Malbec pinta o vinho de escuro, com reflexo roxo quando jovem.

Com que combina

O casamento clássico é o churrasco: picanha, fraldinha, costela, linguiça. A fruta madura enfrenta a gordura e o tanino limpa a boca entre uma garfada e outra. Também vai bem com hambúrguer, bife de cebolada, pizza de chouriço, empanada, lasanha à bolonhesa e queijo meia-cura. Um Malbec jovem, sem madeira, aguenta até a feijoada de sábado. É sugestão: se gostou com outra coisa, vale o seu gosto.

Onde brilha hoje

Na Argentina, reina. No fim de 2024 eram 47.064 hectares, 23,5% de toda a vinha do país, segundo o INV. Mendoza concentra cerca de 85% disso, com destaque para Luján de Cuyo e o Vale de Uco. Em Salta, a maior parte da Malbec está em Cafayate. Em França, Cahors continua a ser a terra natal mais famosa.

No Chile, a Malbec chegou antes da Argentina, ainda nos anos 1840, mas ficou em papel secundário; o vale com mais Malbec é Colchagua. No Brasil, está na lista de castas autorizadas da Indicação de Procedência Campanha Gaúcha, que faz Malbec varietal em pouca quantidade. Em Portugal, quase não aparece: fica fora da lista de castas mais plantadas do IVV, território das castas da terra, como a Touriga Nacional.

Os outros nomes dela

No VIVC, o nome oficial é Cot, e a lista de sinónimos tem 194 nomes. Na prática, três aparecem no rótulo: Malbec, o mais comum no mundo; Cot ou Côt, como a França costuma chamar-lhe; e Auxerrois, nome antigo também registado no catálogo. A regra de Cahors escreve assim: “cot, também chamado malbec”.

Porque é que 17 de abril é o Dia do Malbec

O Dia Mundial do Malbec foi criado pela Wines of Argentina e celebrado pela primeira vez a 17 de abril de 2011. A data lembra 17 de abril de 1853, quando o agrónomo francês Michel Aimé Pouget, contratado por Domingo Faustino Sarmiento (que anos depois seria presidente), apresentou em Mendoza o projeto de uma Quinta Normal, uma escola de agricultura. Foi por esse caminho que a Malbec entrou na Argentina.

Um pormenor honesto: ninguém encontrou o registo do dia em que chegou a primeira muda. O geneticista de videiras José Vouillamoz, que investigou o assunto, lembra que 1853 marca o projeto, não a chegada, e subscreve o historiador Pablo Lacoste, que trata a implantação da Malbec em Mendoza como um processo que foi de 1853 a 1890. A data celebra o começo da história, e está ótimo assim.