Las uvas de la casa · tinta

Malbec: la uva francesa que Argentina adoptó

Malbec es una uva tinta que da un vino de color bien oscuro, tirando a violeta, con aroma a ciruela y mora y cuerpo lleno. Nació en Francia, pero fue en Argentina donde se volvió estrella: hoy es la uva más plantada de allá. Si alguna vez pediste un tinto argentino en un restaurante, lo más probable es que hayas tomado uno.

344 etiquetas de la casa llevan Malbec269 solo de Malbecde Brasil, Chile, Argentina y Portugal

De dónde viene

El Malbec es francés. En el VIVC, el catálogo internacional de uvas, su nombre principal es Cot, y la prueba de ADN encontró a sus padres: Magdeleine Noire des Charentes y Prunelard, dos uvas antiguas de Francia. La Magdeleine también es la madre del Merlot. O sea: Malbec y Merlot son medio hermanos.

En Francia, su casa es Cahors, en el sudoeste. Allí, la regla de la denominación pone al Malbec como uva principal del vino, con Merlot y Tannat en papeles secundarios. En Burdeos, es uno de los condimentos posibles del corte, al lado de Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc.

Cómo es en la copa

Color oscuro, con reflejo violeta cuando el vino es joven. En nariz, fruta oscura bien madura: ciruela, mora, cereza, a veces un toque floral. El instituto oficial del vino argentino, el INV, lo resume así: cuerpo robusto y acidez alta. Es la acidez la que deja el trago vivo en lugar de pesado.

El tanino (ese apretón en las encías) aparece, pero suele venir redondo. Por eso el Malbec es un buen puente para quien está dejando el vino dulce y quiere un tinto seco que no asuste. Con paso por barrica, gana aroma a vainilla, chocolate y café; sin madera, es fruta pura.

Una hoja de vid, un racimo de uva tinta y una copa de vino Malbec. — fig. 1Del racimo a la copa: el Malbec pinta el vino de oscuro, con reflejo violeta cuando es joven.

Con qué combina

El matrimonio clásico es el asado: picanha, vacío, costillar, chorizo. La fruta madura le hace frente a la grasa y el tanino limpia la boca entre un bocado y otro. También va bien con hamburguesa, bife encebollado, pizza de longaniza, empanadas, lasaña a la boloñesa y queso semiduro. Un Malbec joven, sin madera, aguanta hasta la feijoada del sábado. Es una sugerencia: si te gustó con otra cosa, vale tu gusto.

Dónde brilla hoy

En Argentina, reina. A fines de 2024 eran 47.064 hectáreas, el 23,5% de todo el viñedo del país, según el INV. Mendoza concentra cerca del 85% de eso, donde se destacan Luján de Cuyo y el Valle de Uco. En Salta, la mayor parte del Malbec está en Cafayate. En Francia, Cahors sigue siendo la tierra natal más famosa.

En Chile, el Malbec llegó antes que a Argentina, ya en la década de 1840, pero quedó en un papel secundario; el valle con más Malbec es Colchagua. En Brasil, está en la lista de uvas autorizadas de la Indicación de Procedencia Campanha Gaúcha, que hace Malbec varietal en poca cantidad. En Portugal, casi no aparece: queda fuera de la lista de cepas más plantadas del IVV, territorio de las uvas locales, como la Touriga Nacional.

Sus otros nombres

En el VIVC, el nombre oficial es Cot, y la lista de sinónimos tiene 194 nombres. En la práctica, tres aparecen en las etiquetas: Malbec, el más común en el mundo; Cot o Côt, como suele llamarlo Francia; y Auxerrois, un nombre antiguo también registrado en el catálogo. La regla de Cahors lo escribe así: “cot, también llamado malbec”.

Por qué el 17 de abril es el Día del Malbec

El Día Mundial del Malbec fue creado por Wines of Argentina y se celebró por primera vez el 17 de abril de 2011. La fecha recuerda el 17 de abril de 1853, cuando el agrónomo francés Michel Aimé Pouget, contratado por Domingo Faustino Sarmiento (que años después sería presidente), presentó en Mendoza el proyecto de una Quinta Normal, una escuela de agricultura. Por ese camino entró el Malbec en Argentina.

Un detalle honesto: nadie encontró el registro del día en que llegó la primera estaca. El genetista de uvas José Vouillamoz, que investigó el tema, recuerda que 1853 marca el proyecto, no la llegada, y respalda al historiador Pablo Lacoste, que trata la implantación del Malbec en Mendoza como un proceso que fue de 1853 a 1890. La fecha celebra el comienzo de la historia, y está muy bien así.