Las uvas de la casa · tinta
Carmenère: la uva que Chile encontró escondida
Carmenère es una uva tinta que da un vino de color oscuro, fruta madura y un toque verde que recuerda al pimiento. Nació en Burdeos, en Francia, pero hoy es la firma de Chile, donde pasó décadas plantada con el nombre de Merlot.
De dónde viene
El Carmenère es de Burdeos. El VIVC, el catálogo internacional de uvas, registra origen francés y nombres antiguos como Grande Vidure y Carbonet, este último ligado al Médoc. Sobre sus padres, un estudio de ADN de 2009 señala al Cabernet Franc como probable padre o madre; el VIVC todavía lista más de una propuesta, así que el árbol genealógico sigue abierto.
En el siglo XIX, la filoxera, un insecto que ataca la raíz de la vid, arrasó los viñedos franceses. En la replantación, el Carmenère quedó afuera y prácticamente desapareció de Burdeos: el propio Boursiquot solo lo conocía por la colección de Vassal. En Chile, que se salvó de la plaga, sobrevivió, solo que confundido con el Merlot: se plantaba, se vinificaba y se vendía con el nombre del otro.
Cómo se descubrió la confusión
Quien desató el nudo fue el ampelógrafo francés Jean-Michel Boursiquot (ampelógrafo es quien reconoce una uva por la hoja, el racimo y la flor). Él cuenta que, en noviembre de 1994, visitando Viña Carmen, miró una parcela presentada como Merlot y le llamaron la atención las hojas jóvenes, demasiado anaranjadas, y los estambres de la flor, medio torcidos. Era Carmenère, que veía en un viñedo por primera vez.
Vas a encontrar otros años por ahí, como 1993. Mejor quedarse con la palabra de quien estaba allí: noviembre de 1994. Años después, un estudio de ADN firmado por el propio Boursiquot y colegas confirmó que Carmenère y Merlot son uvas distintas.
Cómo es en la copa
Color oscuro, fruta madura (ciruela, mora, mermelada de frutos oscuros) y la marca registrada: un aroma verde, a pimiento o a hierba. Eso viene de las pirazinas, sustancias que dan el aroma del pimiento verde. Una investigación chilena midió en el Carmenère niveles mucho más altos que en la mayoría de los Cabernet Sauvignon.
La dosis de verde cambia con el clima del año y con el clon plantado, así que hay Carmenère casi solo de fruta y hay Carmenère bien herbáceo. ¿Te gusta el verde? Genial. ¿Prefieres más fruta? Cambia de bodega o de cosecha hasta encontrar el tuyo.
Con qué combina
El verde del Carmenère se entiende con comidas que también llevan pimiento, comino y hierbas: carne a la olla con pimiento, picadillo, kafta, chorizo a la parrilla con pebre o salsa criolla, pollo asado con hierbas, escondidinho de carne seca (un pastel brasileño de mandioca y charqui). La comida mexicana también va bien. Y un Carmenère más frutado se lleva bien con una pizza de longaniza sin problema. Todo es sugerencia: el mejor maridaje es el que te gustó.
Dónde brilla hoy
Chile, por lejos. En el catastro oficial de 2024 del SAG (Servicio Agrícola y Ganadero), eran 9.517 hectáreas, la cuarta uva de vino más plantada del país, detrás de Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc y País. Wines of Chile destaca los valles de Colchagua y Cachapoal, y el Maipo también tiene Carmenère de renombre.
En los otros países de la casa, es una rareza. En Argentina, el INV registraba 51 hectáreas en 2024. En Brasil, un estudio de Embrapa en la Campanha Gaúcha encontró menos de media hectárea en 2015. En Portugal, queda fuera de la lista de cepas más plantadas del IVV. Curiosidad: China también tiene Carmenère; la OIV contaba 8 mil hectáreas allá en 2015, contra 11 mil en Chile.
Sus otros nombres
Primero, la grafía: Carmenère, con un acento, y Carménère, con dos, aparecen en fuentes oficiales. El SAG chileno escribe Carmenère; Wines of Chile, que promueve el vino chileno en el exterior, prefiere Carménère; el VIVC, que no usa acentos, registra CARMENERE. Se puede escribir de cualquiera de las formas.
Entre los sinónimos del VIVC están Grande Vidure (el SAG todavía registra la uva como “Carmenère – Grande Vidure”), Carbonet, Cabernelle y Cabernet Gernischt. Y, en Chile, durante décadas, su nombre fue simplemente Merlot.
Para empezar: Carmenère por rango de precio
El rango de precio que la casa vio en las grandes tiendas de Brasil, en el mes indicado. El precio cambia; el rango suele quedarse.
- Santa Rita 120 Reserva Especial Carmenèrehasta R$ 60revisado en sep/2026
- Concha y Toro Reservado Carmenèrehasta R$ 60revisado en sep/2026
- Casillero del Diablo Carmenere (Reserva)R$ 60 a 100revisado en sep/2026
- Marques de Casa Concha CarmenèreR$ 150 a 200revisado en sep/2026
- Almavivamás de R$ 300revisado en sep/2026
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Los mejor valorados con Carmenère
Nota promedio de quienes lo tomaron (X-Wines), de 1 a 5. Toca para ver la ficha.
- Almavivanota ★ 4,7
- Clos Apaltanota ★ 4,7
- Viña Vik Winery VIKnota ★ 4,6
- Viña Vik Winery La Piu Bellenota ★ 4,6
- Almaviva EPUnota ★ 4,6
- Concha y Toro Carmín de Peumo Carmenèrenota ★ 4,5
- Errazuriz Don Maximiano Founder's Reservenota ★ 4,5
- Montes Angel's Secret Carmenerenota ★ 4,5
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